提姆．「石佛」．邓肯：1997年选秀，他们的话语

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        1997年的NBA选秀，普遍被视为是一届「Tim Duncan和其他人」的选秀会，Tim Duncan是众所瞩目，每支球队都想纳入麾下的状元不二人选。选秀会前後，围绕着Tim Duncan的谈论与传说不断累积，那也成为球迷所津津乐道的回忆，其中「名言制造机」等级的马刺总教练Gregg Popovich便贡献了不少篇幅，好比说有人在选秀前问他马刺队的策略是什麽时？Popovich这麽回答：我准备什麽事都不做，我就是坐在那边，然後等他们告诉我马刺得到哪个顺位？我只希望我们运气够好！而对於Tim Duncan的评价呢？Popovich则认为Duncan在攻防两端的能力都非常均衡，他（Duncan）可以靠着盖火锅或抢篮板等防守功力来改变球赛走向，进攻上他则可以高低位互打并做出适当的传球，他多才多艺，而且态度极佳。
        至於对Tim Duncan垂涎不只三尺的塞尔蒂克总教练Rick Pitino呢，则认为当你的球队能够拥有像Tim Duncan这种球员时，那麽你也就拥有了非常非常特别的东西，他（Duncan）不仅是位优秀的篮球员，他还拥有令人激赏的态度，简而言之，他是一个total package！Pitino也认为1997年的选秀深度不够，那对急需透过选秀权改善自身竞争力的球队来说相当具挑战性，毕竟那可不是在Anfernee Hardaway和Chris Webber之间做选择，因为除了Tim Duncan，放眼望去就看不到任何全明星级别的选手了。当时费城七六人教练Larry Brown说不管谁选到Tim Duncan，那支球队马上就会变得极具竞争力，因为像他那样的球员并不常出现。当时七六人也有机会拿到状元签，对此Larry Brown的反应则是：当我在新球季第一天以七六人队总教练身分走进训练场时，等待着我的是Allen Iverson和Tim Duncan，这情景你有办法想像吗？而多伦多暴龙队副总裁Isiah Thomas则说Duncan是那梯新秀中唯一一个能变成超级巨星的球员，他有所有你愿意在他身上花大钱的质素……
        当圣安东尼奥马刺获得状元签後，刹那间他们成了全NBA最具「交易价值」的队伍，其他球队的各种交易电话与询问络绎於途。当时马刺队总裁Jack Diller说1996-97是个艰难的赛季，但如今那些痛苦和悲惨换来了回报，当然事情本不该这样发展的，因为像马刺这样一支如此有天分的球队是不应该拿到状元签的，不过难以预料的伤势却促成了这一切！Gregg Popovich心里当然是希望能拿下状元签，不过他也告诉自己要冷静，毕竟愈高的期望，往往也会带来愈大的失望。他回忆在决定状元归属何队时，他正一边喝啤酒一边吃起司汉堡，而当官方宣布是马刺时，他满嘴汉堡差点呛到，随後球队的电话开始不断响起，每个人都想要给他东西，我们给你这些，我们给你那些，那情景真的是非常疯狂！而Popovich也开始发挥他冷面笑匠的功力，他对那些探询交易者们这麽说：我想如果你可以给我一个包括Larry Bird、Michael Jordan和Magic Johnson这三位在内的包裹，那麽我会同意把这个状元签给交易出去。不仅如此，马刺队的球迷服务专线也涌入许多电话，拥有季票的球迷有的想要再买一季，有的则是要再加买其他座位，甚至连从未买过马刺球票的球迷，现在也都想要进场看球啦！
        波士顿塞尔蒂克拥有最大的机率拿下状元签，但他们却只是坐在现场，看着狂喜的马刺，心里一阵空虚。塞尔蒂克总管M.L. Carr问Popovich愿不愿意用1个状元签换波士顿的2个选秀权（第3和第6顺位）？Popovich很亲切，但就算你用那2个选秀权，加上未来一大堆选秀权，加上John Hancock大楼的所有权，甚至再包括半个波士顿跟他换，他也不要，Carr这麽说。不只Carr，就连当时达拉斯小牛队教练Don Nelson也说如果Popovich真的要交易Duncan，那麽他会马上带着一把枪去Popovich家！Tim Duncan在朋友家看了该场抽签转播，他认为自己会被波士顿选中，毕竟塞尔蒂克有2个选秀权，然而当他发现塞尔蒂克最後只拿到第3和第6顺位时，他的兴致也来了，因为他也很想知道接下来会发生什麽事？