《小铁如拟》夹缝中的星光与火花 Latrell Sprewell

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        兵器锋利，削铁如泥。风向犀利，小铁如拟。希望能用更多讨论，分享各种观赛意见。
        一个积极的防守，截断还在外围、短时间内无法往篮框攻击的传球，一个箭步，甩开防守者，接着彷佛整个前场只剩他独领风骚，对手完全放弃追防，如弹簧般越起，辅以绝佳的弹速，用一记战斧式扣篮终结。
        不论任何时期，这样的画面都会让人血脉贲张，由守转攻，既能真正换回分数，也能贯彻各种篮球教学中期待球员正确的攻守态度，这样的画面是NBA劲爆摇摆人的拿手好戏，也一直在各个年代中上演，所有被期待过的天行者们都势必有几个这样的精彩好球，但在90年代，有一个後来名声不佳、曾在低迷中被放逐、在一个不太能想像豪赌一把的城市再起、最後却又在似乎成熟之际突然消失在联盟里的案例。
        他是Latrell Sprewell，曾经他的昵称是简洁有力而响亮的「Spree」，但在一次场外事件後，他的名号成了负面意义的「锁喉手」，而美国时间9月8日，是他的52岁生日。
        某种程度上，Sprewell是把握时机出现的星光，但某种程度上，他却又像火花，烧毁对手也烧向自己，然後化成灰烬，突然消失在众人目光里。
        夹缝中闪亮的星光
        1991年，金州勇士。
        勇士在过去两年，靠後场三人组「Run TMC」Tim Hardaway、Mitch Richmond、Chris Mullin三人组闯出一片天，虽防守很悲剧，但靠联盟最快的节奏轰出联盟最高的得分，成为不算具有竞争力但不容小觑的球队，1991年位居西区第七种子，竟在首轮扳倒西区第二种子马刺，成为一段让人津津乐道的爆冷好戏，但在1991-92球季开打前不到一周的时间，却出现一起就算没有震惊联盟、也让勇士迷大吃一惊的交易，球队二哥Richmond被交易到国王，换来当年选秀探花Billy Owens。
        勇士前场的确人手较短缺，有争取Owens的理由，看起来得分後卫也有颇具火侯的「欧洲步先驱」Šarūnas Mar?iulionis，而实际上交易後的1991-92球季，Mar?iulionis虽多以替补登场，每场却也贡献18.9分，称得上维系了Mullin、Hardaway的火力，但因为缺少Richmond，勇士的确少了後场一把枪的人手，只是他们很快在1992年选秀会上得到火力支援，用首轮第24顺位选上大二球季突然爆发、成为阿拉巴马大学头号利刃的Sprewell。
       
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        Sprewell的加入，维系了总教练Don Nelson期待在後场维持先发三把、替补一把枪的火力规格，，虽Mar?iulionis因伤缺阵大半球季，但正巧给了Sprewell机会，他在菜鸟出赛77场比赛有69场先发，平均15.4分、3.8篮板、1.6抄截，以标准先发球员数据入选新秀第一队，而他彷佛就是会掌握这样的「夹缝」，先因为球队主力後卫的缺阵窜起成为固定先发，接下来甚至在生涯第二年用21.0分、4.9篮板、4.7助攻、2.2抄截更进一步的表现，入选全明星赛、以及他第一次也是唯一一次的年度第一队。
        所谓「夹缝」的原因无他，原本在80年代後段，全联盟多数球员没什麽好争年度第一队後卫的，这两个名额固定被Magic Johnson和Michael Jordan占据，Magic Johnson在1991年宣布他得了爱滋病，然後立刻退休後才先空出一个年度第一队的位置，但马上也有如Clyde Drexler这样的球星补上，然而在1993年，率公牛完成三连霸的Jordan突然宣布退休去追逐棒球梦，马上又空出一个位置，虽然Jordan在1995年一句「I'm Back」中重返篮坛，马上又拿走三座总冠军、两座年度MVP和三次年度第一队，但的确在1993-94和1994-95两季给了全联盟的後卫竞争年度第一队的机会。
        然而有趣的是，当时公认就只是被压在两个MJ之下、联盟最顶尖的另外两个後卫John Stockton和Drexler并没有在这两季横扫名额，而是让两个年轻人跃居联盟顶尖的位置，1993-94球季是Sprewell，1994-95则是万人迷Anfernee "Penny" Hardaway，但很巧合的是，Sprewell终期生涯就只有这麽一次年度前三队，Penny虽隔年再入选一次第一队、1997-98则是第三队，但接下来很快因伤所苦，两人的光芒彷佛都一闪而过，对照他们当初光芒闪耀时的夺目，与後来竟巧合的在2014年一起访台，也算是无巧不成书。